Nature

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Homem e chimpanzé partilham 96 por cento do código genético
A primeira comparação do genoma do Homem e do chimpanzé revela que 96 por cento da sequência de ADN dos seres humanos é igual à destes primatas, segundo um estudo hoje publicado na revista Nature.
Investigadores do Instituto Nacional de Saúde e do Instituto Nacional de Investigações sobre o Genoma Humano (NHGRI), nos Estados Unidos, conseguiram pela primeira vez sequenciar o genoma do chimpanzé e compararam-no com o do Homem.
Trata-se de da primeira sequenciação do genoma de um primata não humano e a quarta de um mamífero, incluindo o Homem, em 2001.
A equipa constatou que as grandes semelhanças entre os chimpanzés e os seres humanos os tornam dez vezes mais parecidos do que os ratos com as ratazanas e sessenta vezes mais do que os ratos e os próprios humanos.
Para esta investigação, os cientistas utilizaram o ADN (Ácido Desoxirribonucleico) do sangue de um chimpanzé macho de 24 anos, Clint, e descobriram que este primata partilha com o humano 29 por cento das suas proteínas.
Segundo os investigadores os genomas do Homem e do chimpanzé contêm um número idêntico de genes - entre 20 mil e 25 mil em três milhões de pares de bases (letras químicas que formam os genes) de ADN.
Os investigadores concluíram que os pares de bases totalmente diferentes entre as duas espécies representam apenas 1,2 por cento do total dos seus genomas, e que 2,7 por cento das diferenças existentes entre ambos os genomas se deve a processos de duplicação genética.
A restante diferença - até aos quatro por cento - que separa o Homem do chimpanzé é fruto de outros acontecimentos ao longo da evolução.
Lusa
O último antepassado comum às duas espécies viveu há cerca de seis milhões de anos, segundo os cientistas, apesar de a fotografia os desmentir.